久矣吾不复梦见周公
本章应该是孔子晚年的自述。有一断句法是“甚矣！为衰也久矣！吾不复梦见周公”，意思没差。
一般的解释大概都是这样的：孔子﹝感叹地﹞说：“我真是年纪大了身体不行了！我已经很久都没梦见我的偶像周公了！”
孔安国最早的见解是“孔子老衰，不复梦见周公，明盛时梦见周公，欲行其道也。”邢昺和朱子都附和。有人却不同意这种说法，认为孔子此说是在感伤周朝的礼乐崩坏，所以才说“不梦”(皇侃引李充的说法)。所以“衰”有“身衰”和“道衰”两种说法。
我们在〈八佾14〉说过毓老师承继公羊学的传统，认为这是孔子思想的“三变”：早期“信而好古”，以周朝礼乐制度为理想，赞美“周监于二代，郁郁乎文哉！吾从周。”(〈八佾14〉)；本章则是孔子的思想转型期，开始抛弃原先的想法，而准备创生自己的理想，才说出不以自己的偶想周公为梦想；最后，孔子坚定了自己的“礼运大同世界”，大胆说出“吾其为东周乎？”(我的理想难道还是效法东周吗？﹝潜台词是：“我要创发新的礼运大同世界。”﹞)周公也变成孔子口中的“小康六君子”(《礼记》〈礼运2〉)之一，离“大同”还有一段很远的距离。
一般人都把“梦周公”当成“想睡觉”的美称。明朝晚期冯梦龙在《笑府》一书中就蒐罗到和此有关的一则名为〈昼寝〉的笑话：“一师昼寝，及醒，谬言曰：‘我乃梦周公也。’明昼，其徒効之。师以界方击醒，曰：‘汝何得如此？’徒曰：‘亦往见周公耳。’师曰：‘周公何语？’答曰：‘周公说昨日并不曾会尊师。’”
一个应该严肃思考的问题是：周公到底为什么是孔子早期的偶像？
简单说，大概有几点：
首先、周公制礼作乐，让周初的政治和社会，井然有序。这是让身处礼乐崩坏时代的孔子非常羡慕向往的。
其次、周公的为人“素位而行﹝谨守本分，思不出其位﹞”、“礼贤下士”、“不骄不吝”(〈泰伯11〉)：周公在武王死后，辅相年幼的成王，虽然他当时的权力大到可以“取而代之”，可是他并没有像传言所说的“要不利于成王”。另外，他也为国求才若渴(《荀子》〈尧问3〉)，有贤人来访，就算是在洗头，他也会把头发挽起来马上出来接见，就算是正在吃饭，也会把饭吐出来，马上接见，丝毫不赶怠慢。他特别嘱咐过他的儿子伯禽，千万不要因为自己被封于鲁就骄傲起来，看不起贤能的人(《说苑》〈敬慎2〉和《韩诗外传》〈卷三31〉)。
接着，周公的治理之道是“亲亲尊贤”，而不是姜太公的“举贤赏功”(《韩诗外传》〈卷十25〉)。
还有、周公也教导成王“桐叶封虞”是要实践的诺言，让成王学到“君无戏言”的治道(《荀子》〈君道11〉)。而且他还教导成王“父子、君臣、长幼之道也；成王有过，则挞伯禽，所以示成王世子之道也。”( 《礼记》〈文王世子4〉)。
这些理念孔子在《论语》的许多章节中都有呼应。
当然，孔子不再梦见周公，指是不以周公的“小康”为理想，这种“私天下”的理想已经被孔子后来的“公天下”大同理想给取代了。
中国在唐朝以前，周公和孔子一起被祭祀，后来周公的地位就越来越低，孔子的历史地位反而逆转胜出。在山东曲阜有孔庙和周公庙，可是后者也不如前者有人望。
孔子的公天下思想应该也会胜出吧！可是，很多人也好久都梦不到孔子了！
天外飞来一笔：孔子想的是“梦周公”；庄周想的是“梦蝴蝶”。到头来，都还是“梦”。
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附录
〈八佾14〉子曰：“周监于二代，郁郁乎文哉！吾从周。”
〈雍也24〉子曰：“齐一变，至于鲁；鲁一变，至于道。”
〈阳货5〉公山弗扰以费畔，召，子欲往。子路不说，曰：“末之也已，何必公山氏之之也。”子曰：“夫召我者而岂徒哉？如有用我者，吾其为东周乎？”
〈泰伯11〉子曰：“如有周公之才之美，使骄且吝，其余不足观也已。”
〈先进17〉季氏富于周公，而求也为之聚敛而附益之。子曰：“非吾徒也。小子鸣鼓而攻之，可也。”
〈微子10〉周公谓鲁公曰：“君子不施其亲，不使大臣怨乎不以。故旧无大故，则不弃也。无求备于一人。”
《孟子》〈公孙丑下18〉陈贾曰：“王无患焉。王自以为与周公，孰仁且智？”王曰：“恶！是何言也？”曰：“周公使管叔监殷，管叔以殷畔。知而使之，是不仁也；不知而使之，是不智也。仁智，周公未之尽也，而况于王乎？贾请见而解之。”见孟子，问曰：“周公何人也？”曰：“古圣人也。”曰：“使管叔监殷，管叔以殷畔也，有诸？”曰：“然。”曰：“周公知其将畔而使之与？”曰：“不知也。”“然则圣人且有过与？”曰：“周公，弟也；管叔，兄也。周公之过，不亦宜乎？且古之君子，过则改之；今之君子，过则顺之。古之君子，其过也，如日月之食，民皆见之；及其更也，民皆仰之。今之君子，岂徒顺之，又从为之辞。”
《孟子》〈滕文公下14〉昔者禹抑洪水而天下平，周公兼夷狄驱猛兽而百姓宁，孔子成《春秋》而乱臣贼子惧。《诗》云：‘戎狄是膺，荆舒是惩，则莫我敢承。’无父无君，是周公所膺也。我亦欲正人心，息邪说，距诐行，放淫辞，以承三圣者；岂好辩哉？予不得已也。能言距杨墨者，圣人之徒也。
《礼记》〈文王世子4〉成王幼，不能莅阼，周公相，践阼而治。抗世子法于伯禽，欲令成王之知父子、君臣、长幼之道也；成王有过，则挞伯禽，所以示成王世子之道也。文王之为世子也。
《礼记》〈礼运2〉今大道既隐，天下为家，各亲其亲，各子其子，货力为己，大人世及以为礼。城郭沟池以为固，礼义以为纪；以正君臣，以笃父子，以睦兄弟，以和夫妇，以设制度，以立田里，以贤勇知，以功为己。故谋用是作，而兵由此起。禹、汤、文、武、成王、周公，由此其选也。此六君子者，未有不谨于礼者也。以着其义，以考其信，著有过，刑仁讲让，示民有常。如有不由此者，在势者去，众以为殃，是谓小康。
《礼记》〈明堂位2〉昔殷纣乱天下，脯鬼侯以飨诸侯。是以周公相武王以伐纣。武王崩，成王幼弱，周公践天子之位以治天下；六年，朝诸侯于明堂，制礼作乐，颁度量，而天下大服；七年，致政于成王；成王以周公为有勋劳于天下，是以封周公于曲阜，地方七百里，革车千乘，命鲁公世世祀周公天以子之礼乐。
《荀子》〈儒效17〉客有道曰：孔子曰：“周公其盛乎！身贵而愈恭，家富而愈俭，胜敌而愈戒。”
《荀子》〈尧问3〉伯禽将归于鲁，周公谓伯禽之傅曰：“汝将行，盍志而子美德乎？”对曰：“其为人宽，好自用以慎。此三者，其美德已。”周公曰：“呜呼！以人恶为美德乎？君子好以道德，故其民归道。彼其宽也，出无辨矣，女又美之！彼其好自用也，是所以窭小也。君子力如牛，不与牛争力；走如马，不与马争走；知如士，不与士争知。彼争者均者之气也，女又美之！彼其慎也，是其所以浅也。闻之曰：‘无越踰不见士。’见士问曰：‘无乃不察乎？’不闻即物少至，少至则浅。彼浅者，贱人之道也，女又美之！吾语女：我、文王之为子，武王之为弟，成王之为叔父，吾于天下不贱矣；然而吾所执贽而见者十人，还贽而相见者三十人，貌执之士者百有余人，欲言而请毕事者千有余人，于是吾仅得三士焉，以正吾身，以定天下。吾所以得三士者，亡于十人与三十人中，乃在百人与千人之中。故上士吾薄为之貌，下士吾厚为之貌，人人皆以我为越踰好士，然故士至；士至而后见物，见物然后知其是非之所在。戒之哉！女以鲁国骄人，几矣！夫仰禄之士犹可骄也，正身之士不可骄也。彼正身之士，舍贵而为贱，舍富而为贫，舍佚而为劳，颜色黎黑而不失其所，是以天下之纪不息，文章不废也。”
《荀子》〈君道11〉成王与唐叔虞燕居，剪梧桐叶以为珪，而授唐叔虞曰：“余以此封汝。”唐叔虞喜，以告周公，周公以请曰：“天子封虞耶？”成王曰：“余一与虞戏也。”周公对曰：“臣闻之，天子无戏言，言则史书之，工诵之，士称之。”于是遂封唐叔虞于晋，周公旦可谓善说矣，一称而成王益重言，明爱弟之义，有辅王室之固。
《说苑》〈政理38〉延陵季子游于晋，入其境曰：“嘻，暴哉国乎！”入其都曰：“嘻，力屈哉，国乎！”立其朝曰：“嘻，乱哉国乎！”从者曰：“夫子之入境未久也，何其名之不疑也？”延陵季子曰：“然，吾入其境田亩荒秽而不休，杂增崇高，吾是以知其国之暴也。吾入其都，新室恶而故室美，新墙卑而故墙高，吾是以知其民力之屈也。吾立其朝，君能视而不下问，其臣善伐而不上谏，吾是以知其国之乱也。齐之所以不如鲁者，太公之贤不如伯禽，伯禽与太公俱受封，而各之国三年，太公来朝，周公问曰：“何治之疾也？”对曰：“尊贤，先疏后亲，先义后仁也。”此霸者之迹也。周公曰：“太公之泽及五世。”五年伯禽来朝，周公问曰：“何治之难？”对曰：“亲亲者，先内后外，先仁后义也。”此王者之迹也。周公曰：“鲁之泽及十世。”故鲁有王迹者，仁厚也；齐有霸迹者，武政也；齐之所以不如鲁也，太公之贤不如伯禽也。
《说苑》〈敬慎2〉昔成王封周公，周公辞不受，乃封周公子伯禽于鲁，将辞去，周公戒之曰：“去矣！子其无以鲁国骄士矣。我，文王之子也，武王之弟也，今王之叔父也；又相天子，吾于天下亦不轻矣。然尝一沐三握发，一食而三吐哺，犹恐失天下之士。吾闻之曰：德行广大而守以恭者荣，土地博裕而守以俭者安，禄位尊盛而守以卑者贵，人众兵强而守以畏者胜，聪明睿智而守以愚者益，博闻多记而守以浅者广；此六守者，皆谦德也。夫贵为天子，富有四海，不谦者先天下亡其身，桀纣是也，可不慎乎！故《易》曰，有一道，大足以守天下，中足以守国家，小足以守其身，谦之谓也。‘夫天道毁满而益谦，地道变满而流谦，鬼神害满而福谦，人道恶满而好谦。’是以衣成则缺衽，宫成则缺隅，屋成则加错；示不成者，天道然也。《易》曰：‘谦亨，君子有终吉。’《诗》曰：‘汤降不迟，圣敬日跻。’其戒之哉！子其无以鲁国骄士矣。”
《韩诗外传》〈卷三31〉周公践天子之位，七年，布衣之士所贽而师者十人，所友见者十二人，穷巷白屋先见者四十九人，时进善者百人，教士千人，宫朝者万人。成王封伯禽于鲁，周公诫之曰：“往矣！子无以鲁国骄士。吾、文王之子，武王之弟，成王之叔父也，又相天下，吾于天下，亦不轻矣。然一沐三握发，一饭三吐哺，犹恐失天下之士。吾闻德行宽裕，守之以恭者荣；土地广大，守之以俭者安；禄位尊盛，守之以卑者贵；人众兵强，守之以畏者胜；聪明睿智，守之以愚者善；博闻强记，守之以浅者智。夫此六者、皆谦德也。夫贵为天子，富有四海，由此德也；不谦而失天下，亡其身者，桀纣是也；可不慎欤！故易有一道，大足以守天下，中足以守其国家，近足以守其身，谦之谓也。夫天道亏盈而益谦，地道变盈而流谦，鬼神害盈而福谦，人道恶盈而好谦。是以衣成则必缺衽，宫成则必缺隅，屋成则必加拙，示不成者、天道然也。《易》曰：‘谦、亨、君子有终、吉。’《诗》曰：‘汤降不迟，圣敬日跻。’诫之哉！其无以鲁国骄士也。”传曰：子路盛服以见孔子。孔子曰：“由、疏疏者何也？昔者、江于汶，其始出也，不足以滥觞；及其至乎江之津也，不方舟，不避风，不可渡也，非其众川之多欤！今汝衣服其盛，颜色充满，天下有谁加汝哉！”子路趋出，改服而入，盖揖如也。孔子曰：“由志之，吾语女；夫慎于言者不譁，慎于行者不伐。色知而有长者、小人也。故君子知之为知之，不知为不知，言之要也；能之为能之，不能为不能，行之要也。言要则知，行要则仁，既知且仁，又何加哉！”《诗》曰：“汤降不迟，圣敬日跻。”
《说苑》〈指武16〉武王将伐纣。召太公望而问之曰：“吾欲不战而知胜，不卜而知吉，使非其人，为之有道乎？”太公对曰：“有道。王得众人之心，以图不道，则不战而知胜矣；以贤伐不肖，则不卜而知吉矣。彼害之，我利之。虽非吾民，可得而使也。”武王曰：“善。”乃召周公而问焉，曰：“天下之图事者，皆以殷为天子，以周为诸侯，以诸侯攻天子，胜之有道乎？”周公对曰：“殷信天子，周信诸侯，则无胜之道矣，何可攻乎？”武王忿然曰：“汝言有说乎？”周公对曰：“臣闻之，攻礼者为贼，攻义者为残，失其民制为匹夫，王攻其失民者也，何攻天子乎？”武王曰：“善。”乃起众举师，与殷战于牧之野，大败殷人。上堂见玉，曰：“谁之玉也？”曰：“诸侯之玉。”即取而归之于诸侯。天下闻之，曰：“武王廉于财矣。”入室见女，曰：“谁之女也？”曰：“诸侯之女也。”即取而归之于诸侯。天下闻之，曰：“武王廉于色也。”于是发巨桥之粟，散鹿台之财金钱以与士民，黜其战车而不乘，弛其甲兵而弗用，纵马华山，放牛桃林，示不复用。天下闻者，咸谓武王行义于天下，岂不大哉？
《韩诗外传》〈卷十25〉昔者、太公望周公旦受封而见，太公问周公何以治鲁？周公曰：“尊尊亲亲。”太公曰：“鲁从此弱矣。”周公问太公曰：“何以治齐？”太公曰：“举贤赏功。”周公曰：“后世必有劫杀之君矣。”后齐日以大，至于霸，二十四世而田氏代之。鲁日以削，三十四世而亡。犹此观之，圣人能知微矣。《诗》曰：“惟此圣人，瞻言百里。”