过犹不及
〈先进16〉子贡问：“师与商也孰贤？”子曰：“师也过，商也不及。”曰：“然则师愈与？”子曰：“过犹不及。”
子贡请教孔子：“子张和子夏两位学弟哪一位比较有贤德？”孔子说：“子张行为往往超过礼的要求，子夏又往往达不到礼的要求。”﹝子贡又追﹞问说：“那么是子张比较有贤德啰？”孔子回答说：“超过礼的要求和达不到礼的要求两者是一样的。﹝没有谁比谁好的问题。﹞”
“师”是子张，姓颛孙，名师，字子张。陈国人。少孔子四十八岁，小子贡十七岁。“商”是子夏，姓卜，名商，字子夏。卫国人。少孔子四十四岁，大子张四岁，小子贡十三岁。这两位在《论语》中出现的次数分别为子夏20和子张18次，居第三和第四位。从次数上看，似乎也不相上下。子贡问起这两位可畏的后生学弟，大概也有着想借此了解孔子的论人标准的意涵在。
“愈”是“胜”或“贤”。子贡这里到底想比较哪些方面，他们师徒可能彼此心照不宣，可是后人却不无疑惑。皇侃、邢昺和朱子都认为是才性，王夫之认为是应事接物，而不是学问。
孔子只说了“师也过，商也不及”，却没举出实例。子贡也没追问为甚么是这样，就跳到“过比不及好吧？”的问题上，没想到孔子的回答是“两者半斤八两”。言外之意很清楚：要笃守中庸之道。前辈古注都已指出无误。
孔子没说的实例，古注都很热心替他作答。皇侃认为：“子张性繁冗，为事好在避过而不止也…子夏性疏阔，行事好不及而止也。”朱子认为：“子张才高意广而好为苟难，故常过中；子夏笃信谨守而规模狭隘，故常不及。”这些都没提出实例，说服力比较差。
在《礼记》〈仲尼燕居2〉中有一段比较详细的说明：“子曰：‘师，尔过；而商也不及。子产犹众人之母也，能食之不能教也。’子贡越席而对曰：‘敢问将何以为此中者也？’子曰：‘礼乎礼！夫礼所以制中也。’”这段文本正是“依经解经”可以胜出之处。不过，还是没举实例。
《礼记》〈檀弓上59〉记载了一个可供此章参考的实例。子夏在服丧结束之后，弹琴，还流露出“和之不和，弹之而不成声”的哀伤之情；子张在服丧结束之后，却已经可以从“和之而和，弹之而成声”的琴声中听出他已经恢复正常生活的情绪。子夏自己的解释是：“哀未忘也。先王制礼，而弗敢过也”，而子张的说法是：“先王制礼不敢不至焉。”在故事里，子夏似乎在丧期期满之后的情绪还有所不及礼制，但是子张却没有此处所说地“太过”的问题。俩人都尽力希望能达到礼制要求的中庸之道。﹝《孔子家语》〈六本5〉的故事主角换成子夏和闵子，子夏说得话变成是此处子张说的话，此处子夏的情况换成了是闵子的情况。﹞
这两位看似对立的弟子，也有意见相同的时候。特别是在孔子过世之后。首先、他门两位加上子游三个人，就因为有子长的像孔子，就提议把学长有子当老师对待，还去强迫曾子连署，被曾子拒绝。(《孟子》〈滕文公上4〉)
其次、孔子死后，这两位弟子都是孔门的传道人：子张回到陈国传道，子夏到西河当了魏文侯的“王者师”，教出了一帮有名的弟子：田子方、段干木、吴起、禽滑厘。(《史记》〈儒林列传2〉)
纵然如此，荀子对他们的批平还是很严酷的：帽子歪戴着，说话没重点，走路装模作样，这就是子张派的贱儒；穿戴整齐，表情一致，不言不语，这就是子夏派的贱儒(《荀子》〈非十二子17〉)。这好像遗传着这两派祖师的“过”和“不及”。
如果孔门末期最好的两位弟子都有一偏的个性缺失，怎么不让孔子想起那位他钟爱却短命死矣的颜回呢？
子贡在孔子过世后，在孔子坟墓旁偏筑了小屋住了六年，难道没悟出个笃守中庸之道的“至简大道”吗？
最后，我们可能要注意一下：子张没有列名在孔门四科之中，子夏则列名文学双杰之一。从孔子的“过犹不及”的评论来看，恐怕这个“四科十哲”的名单不能太认真看待。上榜的当然有其实至名归之处，可是没上榜的未必不如上榜的人。
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附录
《史记》〈仲尼弟子列传56〉颛孙师，陈人，字子张。少孔子四十八岁。
《孔子世家》〈七十二弟子解11〉颛孙师，陈人，字子张。少孔子四十八岁，为人有容貌资质，宽冲博接，从容自务，居不务立于仁义之行。孔子门人友之而弗敬。
《史记》〈仲尼弟子列传51〉卜商字子夏。少孔子四十四岁。
《孔子世家》〈七十二弟子解10〉卜商，卫人，字子夏。少孔子四十四岁，习于《诗》，能通其义，以文学著名。为人性不弘，好论精微，时人无以尚之。尝返卫，见读史志者云：“晋师伐秦，三豕渡河。”子夏曰：“非也，己亥耳。”读史志曰问诸晋史，果曰己亥。于是卫以子夏为圣。孔子卒后，教于西河之上。魏文侯师事之，而咨国政焉。
《礼记》〈仲尼燕居2〉子曰：“师，尔过；而商也不及。子产犹众人之母也，能食之不能教也。”子贡越席而对曰：“敢问将何以为此中者也？”子曰：“礼乎礼！夫礼所以制中也。”
《礼记》〈中庸4〉子曰：“道之不行也，我知之矣：知者过之，愚者不及也。道之不明也，我知之矣：贤者过之，不肖者不及也。人莫不饮食也，鲜能知味也。”
《孟子》〈滕文公上4〉他日，子夏、子张、子游以有若似圣人，欲以所事孔子事之，彊曾子。曾子曰：‘不可。江汉以濯之，秋阳以暴之，皜皜乎不可尚已。’
《礼记》〈檀弓上59〉子夏既除丧而见，予之琴，和之不和，弹之而不成声。作而曰：“哀未忘也。先王制礼，而弗敢过也。”子张既除丧而见，予之琴，和之而和，弹之而成声，作而曰：“先王制礼不敢不至焉。”
《孔子家语》〈六本5〉子夏三年之丧毕，见于孔子。子曰：“与之琴。使之弦。”侃侃而乐，作而曰：“先王制礼，不敢不及。”子曰：“君子也！”闵子三年之丧毕，见于孔子。子曰：“与之琴，使之弦。”切切而悲，作而曰：“先王制礼，弗敢过也。”子曰：“君子也！”子贡曰：“闵子哀未尽，夫子曰：君子也。子夏哀已尽，又曰：君子也。二者殊情，而俱曰君子，赐也惑，敢问之。”孔子曰：“闵子哀未忘，能断之以礼；子夏哀已尽，能引之及礼；虽均之君子，不亦可乎？”
《史记》〈儒林列传2〉自孔子卒后，七十子之徒散游诸侯，大者为师傅卿相，小者友教士大夫，或隐而不见。故子路居卫，子张居陈，澹台子羽居楚，子夏居西河，子贡终于齐。如田子方、段干木、吴起、禽滑厘之属，皆受业于子夏之伦，为王者师。是时独魏文侯好学。后陵迟以至于始皇，天下并争于战国，懦术既绌焉，然齐鲁之闲，学者独不废也。于威、宣之际，孟子、荀卿之列，咸遵夫子之业而润色之，以学显于当世。
《荀子》〈非十二子17〉弟陀其冠，衶禫其辞，禹行而舜趋：是子张氏之贱儒也。正其衣冠，齐其颜色，嗛然而终日不言、是子夏氏之贱儒也。