以其子妻之

　　【论语．公冶长】

　　子谓公冶长可妻也。虽在缧絏之中，非其罪也，以其子妻之。

　　【翻译】

　　孔子说到公冶长很有贤德，可以将女儿匹配为妻。他虽然曾遭受牢狱之灾，但并非是他的罪过。孔子就将自己的女儿嫁给公冶长为妻。

　　【释义】

　　“子谓公冶长可妻也”，“公冶长”是孔子弟子，姓公冶、名芝、字子长，是鲁国人，能听得懂飞禽的话。“妻”，是把女儿嫁人为妻。妻和夫是齐等的，妻子能操持家事，和丈夫一起共求上进。从前男女婚配，很重视对方的德行，娶妻嫁女必然选择孝悌、有义行的对象。如此慎始敬终，后代的子孙必然受到熏染栽培，性情自然慈孝，远离暴戾。所以诗经首篇〈关雎〉描写周文王日夜思求有德女子为妻，特别歌诵后妃的美德。

　　“虽在缧絏之中，非其罪也”。“缧”，是黑色的绳索。“絏”，是拿绳索系束起来。“缧絏”，表示身陷牢狱之灾。

　　公冶长怎么会坐牢呢？有一次，公冶长在路上，听到一群小鸟互相呼叫着，一同前往青溪吃死人的肉。过不多久，有一位老妇人哭着走过来，公冶长问他为什么哭？老妇人一边哭一边回答说：“前几天儿子出门，应该要回家了，却不见踪迹。想必遭遇不测死了，但不知人在何处？”公冶长说：“刚才一群小鸟说要到青溪吃死人肉，或许就是你的儿子吧！”老妇人前往青溪察看，果然是已死的儿子，伤心万分，把此事报告村官。村官却以杀人罪，拘提公冶长入狱。公冶长辩称自己听懂鸟语才知道的，村官为试验是否属实，关了公冶长。过了六十天，有麻雀在监狱的栅栏上呼叫着，说：“在白莲花的水边，有一辆运粟的牛车翻覆，洒了满地的粟，赶快去吃吧！”公冶长告诉狱吏，官府便派人前往察看，果然如此。后来又试验猪及燕语，都能应验，公冶长才被释放。

　　周礼．秋官设有“夷隶”的官吏，掌管和鸟类说话的官职，“貉隶”是掌管和兽类说话的官职。而且左传也记载，介葛卢听到牛鸣，就知道牠生了三只小牛。所以公冶长懂得鸟语，并不是怪诞的神话！

　　“以其子妻之”，“其子”就是孔子的女儿。古时被系牢狱的人，即使冤枉了，也很难被一般人接受。公冶长是孔子弟子，孔子知道他被冤枉，肯定他的品德，所以将女儿许配给公冶长。

　　现今的人择偶重视外表及名利，一旦色衰、利益冲突，整个家庭就四分五裂，问题层出不穷。古人择偶注重品德，有品德方肯敦伦尽分，在家庭中，处处关怀对方，时时替对方着想。一个懂得重视天伦之乐、兄弟姊妹之情的人，身心自然安定，气氛自然和乐。想经营家庭的有志之士，结婚的对象，怎能不以品德为先？。