不知命，无以为君子也；不知礼，无以立也；不知信，无以知人也

【原典】

孔子曰：“不知命①，无以为君子也；不知礼，无以立②也；不知信，无以知人也。”

【注释】①命：指天命。②立：立足。

【译释】孔子说：“不懂得天命，就不能做君子；不知道礼，就无法立足于世；不善于分辨别人的话语，就不能真正了解他。”

解读

不逆潮流而动“识时务者为俊杰。”

孔子说的“命”就是“天命”，就是时势时务，就是潮流，就是一种必然趋势。在“天命”面前，只能是顺之者存、逆之者亡。无论是常人，还是伟人，无论是立身还是处世，都必须首先认真细致地去“知天命”，把握“天命”。周朝分封宗室子弟，王位传袭八百多年；秦朝废除分封制，到秦二世就灭亡；汉初吕后想危害刘氏天下，最后也是靠刘氏宗室子弟的力量才获得安定。唐太宗就从历史的正反经验中得出结论：分封皇亲贤臣，是使子孙绵延长久、社稷长治久安的办法。

于是唐贞观十一年，他就定下制度，将皇室子弟荆州都督李元景，安州都督吴王李恪等2１人，又加上功臣司空赵州刺史长孙无忌、尚书左仆射宋州刺史房玄龄等１4人，一并封为世袭刺史。这一重大举措，立即遭到臣属们的议论，许多大臣建议李世民收回成命，并放弃分封制度。李世民则以为这是借鉴历史的经验、遵从古代的法规，没有错，所以不愿意放弃。直到礼部侍郎李百药上了一道奏折，劝谏唐太宗应注重古今区别，不可墨守成规、刻舟求剑而行世袭封爵，李世民才幡然醒悟。李百药在其奏章中，慷慨陈词，分析了商周时代实行分封制之所以成功的时代背景，总结了晋代分封失败的教训，然后一针见血地指出：不具体分析前朝前代的历史，不注重当朝当代的实际，只是笼统地说某种制度优、某种制度劣，一味地遵从古制，那就无异于刻舟求剑，作茧自缚。唐太宗李世民看过奏章，觉得李百药态度中肯，道理深邃，论据可信，便采纳了李百药的意见，取消了宗室子弟及功臣世袭刺史的诏令。一开始，李世民自以为是地采取了分封子弟为世袭地方大员的措施，殊不知这种做法根本不适合当时的社会经济状况。因此，当有远见的李百药上书之后，他也认识到了自己的错误。虽贵为皇帝，违背了“天命”也照样会遭到历史规律的惩罚。李世民的开明之处，在于他能够很快改正错误并回到正确的轨道上来，从而避免了让整艘社稷大船走向不可预测的航道。孔子在这里讲的天命，其含义是指人力无法违背和抗拒的自然历史运行规律。正因为人没有办法对其加以直接地转变，所以叫“命”，“天命”即客观规律和时代趋势。不洞察时局，不掌握趋势，不把握现实，就没有做“君子”的凭借和资格。反过来说，一个人应该以顺应时代趋势作为立身处世、成事谋业的基本依据。这对于我们做事做人，尤其是在面临人生抉择和大事危局的时候，具有很强的指导意义。